Skriveno duboko u gustoj šumi i valovitim brežuljcima, oko 100 milja južno od Stuttgarta, nalazi se Mercedes-Benzov ogromni poligon za testiranje Immendingen.
Mala grupa inženjera i dva prerušena prototipa nedavno su nas čekali iza dobro osiguranih vrata, a kompleks pogona za rukovanje stazama, trasama izdržljivosti i inženjerskim radionicama, gdje tvrtka potpisuje nove modele prije nego što stignu u proizvodnju, nedavno je pružio okruženje za naš prvi pobliži pogled na nadolazeću električnu C{0}}klasu.
Čak i kroz stratešku kamuflažu njihov je značaj jasan. Više od tri desetljeća C-klasa motora s unutarnjim izgaranjem bila je jedan od Mercedes-Benzovih ključnih globalnih modela u smislu prodaje, a očekuje se da će nova električna verzija nositi sličnu odgovornost jer njemački proizvođač automobila bude širio svoju liniju električnih modela-na više-segmente veće količine i više-profita.
Teslin Model 3 već godinama drži vodeću poziciju u prodaji. Sada se BMW sprema predstaviti svoju novu limuzinu i3, električni ekvivalent svojoj prepoznatljivoj seriji 3, dok Audi također planira slijediti s električnim A5 prije kraja desetljeća. A Mercedes-Benz se sprema uhvatiti ih u koštac s novom generacijom tehnologije električnih vozila.
Namjenska MB:EA arhitektura električnih vozila
Električna C{0}}klasa, interno poznata pod razvojnim kodom W520, temelji se na MB.EA platformi Mercedes-Benza, potpuno novoj arhitekturi razvijenoj posebno za električna vozila srednje veličine i podijeljenoj s nedavno predstavljenim električnim GLC SUV-om.
Platforma-u stilu skejtborda podržava električni sustav od 800-volti i novu obitelj električnih motora-Benz-razvijenih u Mercedes-Benzu-koji će omogućiti da nova limuzina bude u ponudi s konfiguracijama pogona na stražnje-kotače i pogona na sva četiri kotača.
Razvojni prototipovi koje danas koristimo početne su vrhunske---raspona C400 4Matic Electric verzije, potvrđuju inženjeri. Mercedes-Benz službene brojke drži u tajnosti uoči službenog predstavljanja modela sljedećeg mjeseca, ali rečeno nam je da njegov pogonski sklop uvelike odražava pogon GLC 400 4Matic Electrica predstavljenog krajem prošle godine i koji bi trebao biti u prodaji u SAD-u sljedeće godine.
Ovo ukazuje na snagu u području od 483 KS i 596 lb.-ft. momenta isporučenog kroz dva elektromotora. Primarni motor nalazi se na stražnjoj osovini i ima dvobrzinski prijenos, dok drugi motor integriran u prednju osovinu pruža dodatnu izvedbu i vuču kada je potrebno.
Veličine baterija ovise o modelu. Inženjeri kažu da će električna linija C-klase-na kraju uključivati pakete u rasponu od oko 64 kWh do 94 kWh, s najvećim koji može pružiti više od 435 milja dometa prema WLTP ciklusu. Mercedes-Benz procjenjuje brojku EPA-e na oko 380 milja.
Maksimalni kapacitet brzog-punjenja istosmjernom strujom dosegnut će 330 kW, ponovno u skladu sa specifikacijom električnog GLC-a.
Mercedes-Benz tek treba objaviti službene specifikacije, ali kaže da bi kupci trebali očekivati strukturu modela uvelike sličnu onoj GLC Electric linije. Za SAD ovo predlaže pogon na stražnje-kotače-C300+ koji koristi jedan-stražnji električni motor, uz C300 4Matic i C400 4Matic koje smo iskusili u našem pregledu.
Još ekstremniji model već je u razvoju. Inženjeri Mercedes-AMG-a rade na vrhunskom-performansi koja koristi tri aksijalna-električna motora i novi koncept okrugle-ćelijske baterije.
Tradicionalne limuzinske proporcije
Unatoč teškoj kamuflaži, prototipovi pružaju jasne naznake o smjeru razvoja električnog dizajna Mercedes-Benza. Ranije luksuzne ponude kao što su EQE i EQS usvojile su radikalniju siluetu-prednje kabine oblikovanu prvenstveno aerodinamičkom učinkovitošću.
Nova C-Class Electric vraća se konvencionalnijem profilu limuzine, iako s dovoljnom vizualnom razlikom od postojećeg motora s unutarnjim izgaranjem C-Class da se odmah izdvoji.
Ističu se dva elementa. Prednji dio uključuje Mercedes-Benzovu novu osvijetljenu masku "Iconic", prvi put viđenu na GLC Electricu, dajući automobilu uspravniji i uporniji izgled. Straga, međutim, dizajn označava primjetniji pomak. Stražnje staklo postavljeno je pod plitkim kutom, dajući električnoj C{4}}klasi izgled fastback-iako zadržava uobičajeni poklopac prtljažnika.